O que são cores

Em conformidade com os nossos estudos pregressos, consideramos luz toda onda eletromagnética capaz de sensibilizar a nossa retina. As ondas eletromagnéticas capazes de a sensibilizar são aquelas que possuem frequência de vibração que encontram-se entre aproximadamente 400 e 800 THz (tera hertz [10¹² Hz]). As ondas que vibram neste intervalo sensibilizam, de modo diferente, a nossa retina sempre que possuem diferentes frequências de vibração; por exemplo, as ondas que vibram com frequências próximas a 400 THz são aquelas que se fazem identificar como ondas de cor violeta; já aquelas que vibram com frequência de aproximadamente 800 THz são aquelas que se fazem mostrar como ondas de cor vermelha.

Sabendo agora que ondas de diferentes frequências, emboras todas visíveis, todas luz, originam diferentes percepções quando interpretadas pelo nosso cérebro e que, por esta mesma razão, são classificadas de acordo com as suas respectivas frequências, faz-se necessário distinguir dois tipos de luz:

• Luz monocromática: Dizemos que a luz, um raio ou mesmo um feixe de luz é monocromática quando ela é formada apenas por ondas de uma mesma frequência.

  

• Luz policromática: Dizemos que a luz, um raio ou mesmo um feixe de luz é policromática quando ela é formada por ondas de duas ou mais frequências.

  

As cores dos corpos

As fontes de luz emanam ondas eletromagnéticas de frequências visíveis. Esta luz, ao colidir com um corpo qualquer, poderá, para cada frequência (para cada cor) que nela existir, ou ser absorvida ou refletida. Esta característica que o corpo possui, a de absorver determinadas cores e refletir outras é o que faz dele um objeto negro ou colorido por cor específica. Se uma determinada cor será absorvida ou refletida, dependerá da composição química superficial do corpo em questão.

Abaixo está exemplificado o que ocorre atinente às cores de alguns corpos:

Corpo de cor branca: são aqueles corpos que não absorvem nem uma onda eletromagnética do espectro visível, refletem todas elas. A estes materiais referimo-nos como alvos, que possui cor branca.

Corpo de cor específica (vermelha, verde, ciano, violeta…): são aqueles corpos que refletem apenas uma pequena faixa de frequência do espectro eletromagnético, por exemplo, a faixa do vermelho, e absorve todas as demais; logo dizemos que este material é rubro, que tem cor vermelha.

Corpo negro: um material que absorve todas as ondas eletromagnéticas do espectro visível não refletirá onda de frequência visível alguma, ou seja, não refletirá cor alguma; dizemos então que este material é negro, ou que tem “cor” preta.

A imagem abaixo informa as características das ondas para cada cor. Lembremo-nos que, embora estejam representadas apenas sete cores, existem, na realidade, incontáveis cores.

Síntese aditiva (mistura de cores)

Se sobre os nossos olhos (desde que não haja problemas específicos de visão) incidirmos radiação eletromagnética de determinada frequência A, leia-se cor A, e, concomitantemente, incidirmos mais radiação de uma outra frequência definida B, o resultado será a leitura de uma nova cor que não é nem A nem B, mas sim uma cor sintetizada a partir destas duas. Se incindirmos sobre os nossos olhos ondas de todas as frequências do espectro visível, veremos aquilo que chamamos de cor branca.

Síntese subtrativa (misturas de pigmentos [tintas])

Diferentemente do que ocorre com as ondas quando somávamos todas as cores e obtínhamos a cor branca , ao se somar pigmentos de todos os tipos, obteremos a cor preta. Isso decorre do fato de que tintas funcionam como filtros, com os quais nós revestimos objetos. Quanto pintamos algo de, digamos, azul, estamos estabelecemos que apenas apenas a cor azul será refletida – e todas as demais serão absorvidas. Ao se misturar dois pigmentos, por exemplo, o azul com o vermelho, estamos garantindo, através do pigmento azul, que apenas o azul será refletido e que o vermelho será bloqueado; e, por meio do pigmento vermelho, que apenas a cor vermelha será refletida e que o azul será bloqueado; ocorre – então – que o composto químico da tinta azul absorve a cor vermelha e o composto da tinta vermelha absorve a cor azul, gerando como resultado uma cor enegrecida, que não reflete nem azul nem vermelho.